對于需要監視火災的場合，依環境安裝感溫探測器或感煙探測器。當可燃物易產生煙霧屋頂容易收集煙霧時，安裝感煙探測器；在正常時溫度變化不大，又不易收集煙霧的房間安裝感溫探測器，并且平時要經常巡檢。當火災發生時，火災的兩個特征，煙氣或溫度上升被探測器檢驗到，轉換成電信號送到報警控制器，火災報替控制器要進行延時二次確認；在確定有火災發生后，控制器首先用替笛和燈光發出聲光報警，在顯示屏上讓人直觀地看到發生火災所在的區域。另外當消防箱內按鈕被擊破、手動報警按鈕被按下，或自動噴淋水管壓力突降、水流指示器測到消防水管內有水流動，都會引起控制器完成相同的報警功能。
帶聯動控制的報警控制箱會提醒值班員打給119，同時發出疏散人群的廣播。因為要考慮疏散人群需要時間，所以在經一段延時后，關閉防火分區門，這是為了阻止火災蓃延。防火門耐火時間必須符合國家規定，如45min或lh等。控制器還發出控制信號，切斷非消防電源，避免火災燒壞電線、電纜和電器的絕緣層造成短路，從而引發新的或更大的火災。關閉空調通風管道，能起到斷絕燃燒所需氧氣供給的作用，避免空氣流通，使火災窒息。同時必須打開排煙風機，因為經驗表明，火災造成死亡大部分是因吸入煙氣熏死或煙霧中有毒物質使人昏迷后被火燒死。另外，煙氣也影響人的視覺或被熏得睜不開眼，有的僅離安全出口咫尺卻看不見逃生路線。發出控制信號啟動消防泵，保證供給消防用水和自動噴淋設施用水，較復雜的系統還會連鎖電梯等設施等。